螯合剂是一种有机物质，它能与某些不稳定的二价金属离子形成稳定的“螯合物”。凡容易在水中被氧化或易为化学反应沉淀的水草肥料，常常需要用螯合剂使它们形成稳定的螯合物，以利于水草能吸收利用。例如亚铁离子常需要使用螯合剂的保护，才能免于被氧化或发生沉淀现象，铁离子是水草育成中必不可缺的重要微量元素之一。因此，螯合剂已成为施肥控制中，值得使用的配合物。