进入生态系统中的能量是植物通过光合作用固定的太阳能，这些能量以有机物的形式储存在植物体中。

生态系统的能量通过食物链和食物网逐级传递，太阳能是所有生命活动的能量来源。它通过绿色植物的光合作用进入生态系统，然后从绿色植物转移到各种消费者。能量流动的特点是单向流动，逐级递减。生态系统内部各部分通过各种途径放散到环境中的能量，再不能为其他生物所利用；生态系统中各部分所固定的能量愈向食物链的后端，生物体的数目愈少，这样便形成一种金字塔形的营养级关系。