指甲和肉连接的地方叫甲沟，指甲是人和猿猴类指（趾）端背面扁平的甲状结构，属于结缔组织，为爪的变形，又称扁爪，其主要成分是角蛋白，是指（趾）端表皮角质化的产物。

人和灵长目猿猴亚目的种类均有指甲。指甲生长是甲根部的甲基质细胞增生、角化并越过甲床向前移行而成。