冬虫夏草是种中草药，寄生在蝙蝠蛾幼虫体内越冬，称为冬虫。冬虫因菌菌丝逐渐发展到全身而僵死。到了夏季，从僵死幼虫的头颈部长出有柄的、细长的棒形子座，子座伸出土外，状似小草，称为夏草。僵死的幼虫与真菌的子座合称冬虫夏草。