光敏作用是皮肤致敏作用的一种特殊形式。表现为单独接触皮肤无毒作用，需经特定波长的光线照射后，引起局部或全身性毒作用。通常有光变态反应和光毒反应。

光敏作用亦称光动力作用或光力学作用，是指生物体内同时具有氧和色素时，在可见光的照射下，生物体内分子产生的氧化作用。常用的色素是甲基蓝和荚氮蒽等，它们能使核酸和蛋白质受到损伤。一般认为，这主要是由于鸟便嘌呤和组氨酸容易受伤所致，但其详细过程还不十分清楚。