从蚁蚕到吐丝作茧要经过27～30天。幼虫(蚕)刚孵出的小蚕，黑色多毛，很像蚂蚁，叫做蚁蚕。蚁蚕一出壳就会吃桑叶，日夜不停地吃，4～5天后暂停吃食，进入眠期。经一天左右，蜕去一层皮后又开始吃桑叶。从蚁蚕到吐丝作茧要经过27～30天，有四次眠期，蜕四次皮，每次蜕皮后便长大一点。

各次蜕皮的间隔时间叫“龄期”，蜕皮四次的蚕就是五龄。五龄蚕再吃七天左右的桑叶，蚕体变得透明，开始吐丝作茧。蚕体巾透明的东西就是制造蚕丝的原料，叫做丝素、丝胶。丝素、丝胶被蚕吐出来后，遇到空气就变成细丝。一条蚕吐的丝约1500米长。

蚕一般是在结茧后7--15天内化蛹然后变成蛾，蛾会在3天内产卵。建议如果你想收集蚕卵，就把许多刚刚结成的茧用密封的东西装起来。那不然化成的蛾在交配后会把卵产到到处都是，一遇到天气温暖，卵1、2天就孵化了，爬到到处都是。最好用玻璃盒子或树胶的，反正最好用透明的把茧装着并放在温暖处。它就会把卵产在盒子的墙壁上，卵很小，灰白灰白的，很硬。卵要放在阴凉干燥处，不要见阳光，孵化的时候再拿出来。