原意是指：拿着棍棒去捅马蜂窝，而后马蜂四处逃窜，并会对入侵者进行反击来保护蜂窝。比喻：自己给自己招惹麻烦。文学方面有著名作家冯骥才的同名小说。

马蜂窝是马蜂的蜂房，马蜂的窝是蜜蜂栖息、繁殖、贮存、生活、越冬及其他活动的场所，为蜂箱内部的空脾、蜜脾、粉脾、子脾、蜂路和空间的总称。