天竺草又称大黍，性喜高温、潮湿的气候和肥沃的土壤，但在pH为4、5到6的贫瘠的红壤和红黄壤上也生长良好。不耐霜，在广东、广西冬季无霜的条件下，终年保持青绿。比较耐荫，在疏林下生长良好。且其分蘖力强，通常80个分蘖，多者达148个，常形成大型株丛。其茎叶比为一比一，既可作青饲料，亦可刈割调制干草，干草率为百分之三十三。天竺草在南亚热带四季常青，茎、叶软硬适用。牛、羊、马、鱼都喜食，尤以牛最喜食，冬季茎秆稍粗硬，适口性稍差。