手工六堡茶分生茶和熟茶，六堡茶无论是生茶或熟茶外观都是黑褐色，只是在茶叶形状上有所不同，六堡熟茶呈索条状，多压制成茶砖茶饼；而六堡生茶呈片状因没有经过揉捻带茶梗，以散茶居多。

但六堡生茶与普洱生茶的区别就明显了，毕竟六堡茶和普洱茶的茶树品种就不一样。六堡茶主要产于广西梧州六堡镇，树型是灌木型中叶种；普洱茶多产于云南西双版纳、普洱临沧等地区，树型是乔木型大叶种。六堡生茶是呈黑褐色，而普洱生茶的茶叶以黄绿色、暗绿色为主。另外，普洱生茶会压制成各种茶饼、茶砖、茶坨，基本没有散茶，六堡生茶则多为散茶。