中央大街始建于1898年，距今已有百余年历史，与哈尔滨建城几乎同步。当时，清政府被迫同沙皇俄国签订了《中俄密约》，提出了横跨吉林、黑龙江两省建设直达欧洲大陆的中东铁路计划。同年6月，中东铁路在哈尔滨破土动工，因为有数千名中国筑路劳工在这一带落脚，称之为“中国大街”。

1904年至1905年，日俄战争开始。哈尔滨很快就成了俄军的后方基地。一时间，大批俄国人先后涌入哈尔滨，在“中国大街”两侧大兴土木，开商店、建舞厅、盖酒吧、设餐馆、银行、药铺等，英国的呢绒、俄国的毛皮、日本的棉布、德国的药品