大秦是古代中国对罗马帝国及近东地区的称呼。杜环，中国唐代旅行家，又称杜还。唐天宝十年，随高仙芝在怛逻斯城与大食军作战被俘，其后曾游历西亚、欧洲、北非。他曾到过东罗马帝国，据他记载：“王城方八十里，四面境土各数十里。胜兵约有百万，常与大食相御”。“其大秦善医眼及痢，或未病先见，或开脑出血。”公元762年，杜环结束了其游历生涯，随商船在广州登岸，回到了中国。随着公元前2世纪丝绸之路的开通，东西方文明交流逐渐加速，而罗马正位于贸易路线上的终点，当时的中国把它命名为“大秦”。