两个外滩各有各的特点，至于谁更好玩，要根据自己的需求决定。南外滩主要以旅游休闲和购物为主。北外滩主要怡国际油轮服务为主。

南外滩区域是上海最早形成的城区之一。这个沿黄浦江，新开河路向南而行，直至南浦大桥总用地面积1.6平方公里的黄金水岸线，其历史最早可以追溯至宋代。上海一直有“一城烟火半东南”的说法，指的就是这里早年董家渡一带的繁荣。如今，它又正好在上海“外滩一体化”工程规划的南外滩区域中心点。

北外滩位于虹口区南部滨江区域，西至河南北路与闸北相邻，东到大连路与杨浦区相接，南界苏州河与黄浦相交，北临周家嘴路海宁路，是上海中心城区里市场基础扎实且中央商务功能相当完备的板块。作为外滩的延伸，这里拥有丰富的文化资源和深厚的历史积淀。北外滩航运服务集聚区将被建设成为企业总部基地、航运要素集聚中心、国际邮轮客运中心和口岸服务中心，为上海现代物流业、航运业提供高层次的服务。