学前教育学成为一门独立的科学，首先是由德国教育家福禄贝尔提出的。

弗里德里希威廉奥古斯特福禄贝尔生于1782年4月21日，死于1852年6月2日，德国教育家，被公认为是19世纪欧洲最重要的几个教育家之一 ，现代学前教育的鼻祖，他不仅创办了第一所称为幼儿园的学前教育机构，他的教育思想迄今仍在主导着学前教育理论的基本方向，福禄贝尔的教育思想与实践对世界各国幼儿教育的发展起到深远的影响。