玉的油性是指其外观的“油脂感”也是视觉和触觉的综合感受。视觉上玉所具有的油脂光泽是由于矿物颗粒的硬度、矿物颗粒的形态和排列方式决定的。光线照射到玉石表面时会发生反射和折射，由于玉是由很多微小的矿物颗粒组成的集合体，矿物颗粒间的缝隙及颗粒大小不同致使进入玉石的光发生漫反射、散射等光学效应，从而使反射回人眼的光相比入射光更柔和。柔和的反射光加上玉本身的玉质便形成了特殊的光泽，一种弱于玻璃光泽、强于蜡状光泽的油脂光泽，视觉上的“油脂感”，即玉的油性。