孟子所说的“养生者不足以当大事，惟送死可以当大事。”中“当大事”的“当”是“作为，看作”的意思，整句话的意思是：“父母活着时供奉他们还称不上大事，他们去世后安葬他们才真正是人生的大事。”

“当”，形声。从田，尚声。本义是两块田相当、相等。

还有以下几层意思：

1、掌管，主持。比如：当家、当权、当政。

2、正在那时候或那地方。比如：当时、当代、当初、当年。

3、面对着。比如：当面、当机立断、首当其冲。

4、相称，相配。