山海关位于明长城东端，山海关在八达岭正东偏南，是明长城唯一与大海相交汇的地方。向北是辽西走廊西段，地势险要，为古碣石所在地，所以史家又称其为“碣石道”。关城北倚燕山，南连渤海，故得名山海关，冀辽在此分界。

山海关，又称榆关、渝关、临闾关，位于河北省秦皇岛市东北15千米处，在1990年以前被认为是明长城东端起点，素有中国长城“三大奇观之一”与“天下第一关”、“边郡之咽喉，京师之保障”之称，与万里之外的嘉峪关遥相呼应，闻名天下。

明洪武十四年筑城建关设卫，因其依山襟海，故名山海关。山海关城周长约4千米，与长城相连，以城为关，城高14米，厚7米，有四座主要城门，多种防御建筑。包括“天下第一关”箭楼、靖边楼、牧营楼、临闾楼、瓮城以及1350延长米的明代平原长城等。

1961年3月4日，万里长城山海关被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1987年12月，长城列入世界文化遗产。