罗布泊为被视为生命禁区是因为罗布泊在古代曾是一片巨大的湖泊，其较为优良的水土资源环境不仅为文明的兴盛提供了条件，更为丝绸之路的开辟提供了立足点。在这黄沙万里的西部，塔里木盆地西高东低，罗布泊在历史上很长时间内都是这个盆地的积水和积盐中心，同时，其命运也随着水源的变化而变动。罗布泊，位于中国新疆东南部，南靠库木塔格沙漠，北临库鲁克塔格山，这里是塔里木盆地的东端，也曾是塔里木河的东端。