霜与霜冻是两个不同概念。霜是近地面水汽凝结现象，出现霜时植物可能受冻也可能不受冻，而霜冻是气温陡降，引起植物遭受伤害的现象。

气象上常以秋季最低气温降至0℃时作为霜冻指标，它必须与作物的是否受伤害相联系, 这是与霜的重要区别，群众常以“白霜”、“黑霜”加以区别。晚秋的早霜冻害致使棉花、果桑、蔬菜、三麦、油菜等遭受不同程度危害。