一般情况下，在我国境内，通常把注入内海或者湖泊的河流，用“河”字表示；而通常把注入外海或大洋的河流，用“江”字表示。

黄河注入渤海，其为内海，则用“河”字表示，称为黄河。

长江注入黄海，其为外海，则用“江”字表示，称为长江。