碱金属（锂钠钾铷铯）均为活波的金属，在室温下能迅速与空气中的氧气发生反应。所以碱金属在空气中放置一段时间后，金属表面就能生成一层氧化物。

锂在空气中燃烧生成氧化锂Li2O（白色固体）；

钠在空气中燃烧时生成过氧化钠Na2O2（淡黄色固体）；

钾、铷、铯在过量氧气中燃烧得超氧化物，超氧化钾KO2（橙黄色固体），超氧化铷RbO2 （深棕色固体），超氧化铯CsO2（深黄色固体）。