烟叶发酵主要分为自然发酵和人工发酵两类。

1、自然发酵是将调制后的烟叶借助自然气候的变化进行发酵。这种发酵方法工艺简单，操作方便，发酵后烟叶色泽鲜明。但是自然发酵周期长，占用仓库面积大，烟叶周转慢，不够经济实用。

2、人工发酵是利用人为的适合烟叶内在品质变化的条件，促使烟叶加快发酵的方法。人工发酵周期短，比较经济实用。但人工发酵的烟叶在吸食品质上与自然发酵法相比仍存在某些不足。