百草枯与土壤接触就会失去活性，所以百草枯中毒的人在洗胃时会用白陶土让百草枯失去活性。

百草枯，是一种快速灭生性除草剂，具有触杀作用和一定内吸作用。能迅速被植物绿色组织吸收，使其枯死。对非绿色组织没有作用。在土壤中迅速与土壤结合而钝化，对植物根部及多年生地下茎及宿根无效。