石臼是人类以各种石材制造的，用以砸、捣，研磨药材食品等的生产工具。在电气化生产以前，人类的谷物粮食主要是以这种生产工具加工成食品。可以说，石臼是古代人类生活的必需品，石臼和水井是人类定居点的标志。在人类进入电气化时代以后，石臼逐渐被淘汰，只在一些没有电气化设备的边远地区仍旧被使用。 在中国的许多乡村，被淘汰使用的石臼仍旧被完好保存着，成为许多人怀旧的对象。