舰长是军舰上的军事主官。航空母舰、战列舰、巡洋舰、驱逐舰、护卫舰、布雷舰、扫雷舰、猎潜舰、两栖舰、登陆舰、训练舰和后勤补给舰等大型水面军舰均设舰长。

舰长的主要职责是：对本舰的日常行政和技术工作实施统一管理，在执行航行、训练和战斗等任务中对全舰实施统一指挥。舰长是海军舰艇部队军官队伍中的骨干力量，又是海军各级指挥军官生长的重要来源。