新鲜基尾虾虾体的外观应鲜亮光洁，呈半透明状，但鲜虾搁置一段时间后，虾体就会失光褪色，进而颜色变褐，这种现象叫做黑变。

虾类产生黑变的原因是由于虾肉中蛋白质在空气中发生反应而造成的，虾肉中蛋白质含量较高，而组成蛋白质的氨基酸和还原糖在室温下即能产生化合反应，生成一种褐色的类黑精体，这种反应不仅影响虾类的外观，同时还会产生异味，营养价值也随之降低。