天然污染主要由于自然原因形成，如北方地区冬季的沙尘暴、地壳活跃带的火山爆发、亚马逊森林大火等，此类污染具有突发性、地域局限性等特点，人为参与污染来源的机会不多。绿化内蒙古毛乌素沙漠、扑救森林大火则是人为抗击沙尘暴、森林大火，影响污染来源地的典型措施。

人为污染是由于人们的生产和生活活动造成的，可来自固定的污染源（烟囱、工业排气管等）和流动污染源（汽车、火车等各种机动交通工具）。与天然污染相比，人为污染的来源更多，范围更广。

１、农业：农业生产中化肥的施用、农药的喷洒以及秸秆焚烧会造成大气污染。

２、工业：工业生产是大气污染的一个重要来源。工业生产排放到大气中的污染物种类繁多，有烟尘、硫的氧化物、氮的氧化物、有机化合物、卤化物、碳化合物等。其中有的是烟尘，有的是气体。

３、生活炉灶与采暖锅炉：城市中大量民用生活炉灶和采暖锅炉需要消耗大量煤炭和石油产品，在燃烧过程中释放大量的灰尘、二氧化硫、一氧化碳等有害物质污染大气。尤其在采暖季节，各种燃煤小灶炉是居民区大气污染的重要来源。

４。交通运输：飞机、汽车、火车、轮船和摩托车是当代的主要运输工具，它们烧煤或石油制品产生的废气也是重要的污染物。它们燃烧后能产生大量的颗粒物、一氧化碳、二氧化硫、氮氧化物和碳氢化合物等。特别是城市中的汽车，量大而集中，尾气所排放的污染物能直接侵袭人的呼吸器官，对城市的空气污染严重，成为大城市空气的主要污染源之一。

５、其他：地面尘土飞扬或土壤及固体废弃物被大风刮起，均可将铅、农药等化学性污染物以及结核杆菌、粪链球菌等生物污染物转入大气。水体和土壤中的挥发性化合物也易进入大气；车辆车胎与沥青路面摩擦也可以扬起多环芳烃和石棉。意外事件，如工厂爆炸、居民火灾、核泄漏等也能严重污染大气，这些事件虽然少，但危害严重，如天津港爆炸事件。