人为的通过使用软件或者修改硬件的方法提高CPU的工作频率来得到更高的性能，这种方式叫做超频，此方式多见于台式机，工作站级别的笔记本也可实行超频。超频的前提是有一块供电部分、做工工艺精良的主板以及一个功率大的电源， 还要有良好的CPU散热器才能保证CPU稳定的运行在超频的环境下。

简单来说，当CPU的频率超越额定的频率，就是超频了。CPU生产的时候，频率均有富余，超频则是将富余的频率用上，使电脑运行速度加快。

在这种超频情况下，电脑拥有自我调节能力的模式称作智能超频模式。