橄榄的品种很多，有丁香榄、檀香榄、乌榄、白榄等。有的橄榄果细细咀嚼后，苦涩味逐渐消失，继之感觉清香，有明显的甘甜味。

橄榄风味独特，入口咀嚼时有明显苦涩味，甚至难以下咽，这同其他苦涩食物，如苦瓜、青梅、未完全成熟的李子一样。

但橄榄独特的地方在于：细细咀嚼后，苦涩味逐渐消失，继之感觉清香，有明显的甘甜味。这有点像喝苦丁茶，能体会出苦尽甘来的感觉，但橄榄的甘味更为醇厚，回味长久。

橄榄果肉含有丰富的营养物，鲜食有益人体健康，特别是含钙较多，对儿童骨骼发育有帮助。新鲜橄榄可解煤气中毒、酒精中毒和鱼蟹之毒，食之能清热解毒、化痰、消积。我国隆冬腊月气候异常干燥，常食点橄榄有润喉之功。中医素来称橄榄为“肺胃之果”，对于肺热咳嗽、咯血颇有益。橄榄与肉类炖汤作为保健饮料有舒筋活络功效。