托古改制是康有为在戊戌变法前，为了实现他的改良主张而提出的一个办法。他为了否定封建经典，否定封建正统思想，宣传自己改制立法的变法主张，把孔子打扮成“托古改制”和“改制变法”的祖师爷，目的是借“古圣”来论证变法维新的必要性和合理性。

核心内容为：

1、打破夷夏之分，实现世界大同。

2、“三世”之说，就是社会形态向高层次的进化。

3、社会进化分三阶段：“封建专制到君主立宪到民主共和。”康有为作《大同书》，他知道还有民主共和，可是当时的清朝应当实行君主立宪，这才符合中国的国情。

康有为认为：《春秋》是孔子为“改制”而作的书，只不过其中“托古改制”的“微言大义”长期被古文经学派所淹没。

康有为的托古改制策略并没有引起以慈禧太后为首的顽固派的同情，反而徐桐、文悌等顽固派大臣纷纷抨击和弹劾他的托古改制思想。戊戌变法只持续了103天便失败了，托古改制的思想再也无人问津。