在中国古代是白棋先行，因为白为阳黑为阴。

而近代为了与世界接轨，所以改成跟日本一样黑棋先行。

而在日本，因为日本制造白子的贝壳比制造黑子的石头贵重，所以让上手执白，围棋讲究礼仪，所以弱的一方先行，即黑棋先行。