钙单质性质较为活波，具有一定的金属光泽，1808年，最早由戴维、贝采利乌斯以及蓬丁共同发现的，是使用汞阴极电解石灰石制得在电解质，在阴极的汞齐中提取出的金属钙单质。

钙单质是银白色的轻金属，质软，密度为1、54克每厘米，熔点为839摄氏度，沸点为148摄氏度，化合价为正二价，化学性质活泼，能与水、酸反应生成氢气等产物，放置于空气会在其表面会形成一层氧化物和氮化物薄膜，以防止继续受到腐蚀。