南宋时，首都临安每逢元宵节时制迷，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。 这个传承千年的传统活动，不仅盛行于海峡两岸，而且在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。