木薯的块根烧熟后无毒，但是生的或未煮熟的木薯有毒。

木薯含有的有毒物质为亚麻仁苦苷，如果摄入生的或未煮熟的木薯或喝其汤，都有可能引起中毒。其原因为亚麻仁苦苷或亚麻仁苦苷酶经胃酸水解后产生游离的氢氰酸，从而使人体中毒。 一个人如果食用150到300克生木薯即可引起中毒，甚至导致死亡。要防止木薯中毒，在食用木薯前去皮，用清水浸薯肉，使氰苷溶解。一般泡6天左右就可去除百分之七十的氰苷，再加热煮熟，便可食用。