15世纪即公元1401年1月1日至公元1499年12月31日的期间。其间最重大是事件还属意大利人哥伦布的1492年跨大西洋航行，发现了新大陆—美洲。

世纪指计算年代的单位，一个世纪代表一百年，通常是指连续的一百年和十个共享位数的年代。

这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后，其中的1年通常表示“吾主之年”，因此第一世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的第一年。连续的十个共享位数年代是，21世纪是公元2000年代到公元2090年代。