1、笏，又称手板、玉板、朝笏或朝板；

2、古代大臣上朝拿着的手板，用玉、象牙或竹片制成，上面可以记事.没有发明纸张之前，如果私用，则成为书籍的功能，也称“牍”；

3、 最早出现的年代应在春秋以前《谷梁传·僖公三年》：“阳谷之会， 桓公委端搢笏而朝诸侯"，史学家认为在商朝就可能开始使用了，是古代中国官员使用时间最长的一种办公用品。 “京兆尹郑叔则，怫然曳笏却立”。文武大臣朝见君王，双手执笏以记录君命或旨意，亦可以将要对君王上奏的话记在笏板上，以防止遗忘；

4、《礼记》中记载“笏长2尺6寸，中宽3寸”，由于古代的尺寸和今天的尺寸不同，因此，2尺6寸要短于今天的2尺6寸。唐代武德四年以后，五品官以上执象牙笏，六品以下官员执竹木做的笏。