日历为约1100多年前的唐顺宗永贞元年的皇宫贵族发明使用的，日历当时又称为皇历，其分为十二册，每册的页数和每月的天数一样，每一页都注明了天数和日期，经后人发展，将月日、干支和节令等内容事先写在上面，下部空白处留待记事，相似。那时，服侍皇帝的太监在日历空白处记下皇帝的言行，到了月终，皇帝审查证明无误后，送交史官存档，这在当时叫日历，这些日历以后就作为史官编写《国史》的依据，后来，朝廷大臣们纷纷仿效，编制自家使用的日历，近一个世纪，即将月历发展成之后的挂历、台历等各种形式。