一寸光阴一寸金是一句俗语，意为一寸时间和一寸长的黄金一样昂贵，比喻时间十分宝贵，故有一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴之说。

光阴称寸, 缘于古人用暑来测算时间，暑又称作旧唇。日唇即是在圆形板上刻上表 明时间的度数，圆中心立一小棍，由日出到日落，小棍的阴影由长而短，又由短而 长地映在度数上，即表示时间。寸阴，即阴影缩短或延长一寸的距离。《淮南 子·厚道训》云 故圣人不贵尺之璧，而重寸之阴时，难得而易失也。