在公元一六二二年辽西广宁沦陷，边防危在旦夕。蓟辽都师孙承宗统军十一万，修造山海关宁远锦州一系防线，收几百里失地，逼迫努尔哈赤退兵七百余里，安置难民百万余人，后遭魏忠贤设计陷害，辞官回乡。公元一六二八年，皇太极大军压境。京师告急，千钧一发之际孙承宗蒙诏再次起用，他招募死士，进京勤王。坐镇通州调度援军，重清寰宇连收四大重镇，再整山河，令清军溃败而逃。明思宗加封太傅，赐蟒袍金带。公元一六三一年孙承宗，再次遭到权臣迫害，告老回乡。七年后清军进攻高阳，孙承宗率领家人，英勇抗敌，共计五儿，六孙，两侄，八侄孙满门百余口全部殉国，孙承宗在北城楼遭俘，宁死不降。最终七十六岁白发老人跪拜大明后，以弓弦自缢身亡。公元一六四四年，追赠太师，谥号文忠。