东汉永平十七年公元七十四年北匈奴王率两万精兵进攻车师，汉朝仅仅百余人驻守的一座小城金蒲城，当时守城的校尉耿恭，奋起抵抗率众苦苦支撑。在此期间原来的盟友车师叛变，联合匈奴人一起围困金蒲城。万般无奈之际，耿恭部下范羌受命于临危，千里求援。在被联军围困数月之后城内弹尽粮绝，城内的一众将士，只能用马尿解渴，煮弓弦和皮甲片充饥。守城校尉数次拒绝联军的招降，宁死抵抗。

东汉永平十八年冬公元七十五年汉章帝启动救援。集结张掖，酒泉，敦煌三郡和鄯善各部军马共七千余人在柳中地区大败西域各部联军。守城将领耿恭率残余部众历经艰险抵达疏勒城。众兵将仅剩二十六人，至玉门关的之时因病累只存十三人。