古人迷信.认为杀人是阴事，即无论被杀的人是否罪有应得，他的鬼魂总是会来纠缠判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手以及和他被处死有关联的人员。而午时三刻这个时间，差不多是中午的十二点，这在当时人看来是一天当中阳气最盛的时候。所以在阳气最盛的时候行刑，可以抑制鬼魂的出现。