蚕丝的主要成份是丝素与丝胶，两者都有是蛋白质。丝素是一种透明的纤维，有很好的强伸力，在水中不会溶解。 丝胶是一种含有粘性的物质，常呈纤维状，有弹性，吸湿性强，它胶着在丝素外面，易溶于水，遇冷又会凝固，再经干燥硬化，缫制生丝便利用丝胶这一特性，把若干根茧丝合在一起，一般茧丝含丝质70-80%，丝胶含量一般不能超过25%，含丝胶过多，丝质变硬，弯曲性较差。