ＶＯＣ是挥发性有机化合物。世界卫生组织对总挥发性有机化合物（ＴＶＯＣ）的定义为，熔点低于室温而沸点在５０～２６０摄氏度之间的挥发性有机化合物的总称。所以，ＶＯＣ有挥发性，即在常温下液态，但是能挥发的化合物。甲醛的沸点是零下１９．５度，常温下是气体，所以不归为ＶＯＣ。