安东尼-亨利-贝克勒尔。贝克勒尔在与Ｈ彭加勒讨论了一次由伦琴发现的辐射（Ｘ射线）及在真空管子中同时产生磷光的现象之后，他决定去研究在Ｘ射线与天然发生的磷光之间是否存在任何联系。他从父亲那里继承有一些钠盐。钠盐的磷光可以用来曝光。当他把铀盐放近被不透光的纸包封着的照相底片时，发现照相底片被曝光。这种现象对于所有试验过的铀盐来说都同样存在，因此他得出结论说，这是铀原子的一种特性。后来，贝克勒尔证明，这种射线是铀放射的。他就是这样发现天然放射现象。

１８５９年，德国的普吕克尔利用盖斯勒管进行放电实验时看到了正对着阴极的玻璃管壁上产生出绿色的辉光。１８７６年，德国的戈尔兹坦提出，玻璃壁上的辉光是由阴极产生的某种射线所引起的，他把这种射线命名为阴极射线。１８９５年，德国的威廉 琴发现Ｘ射线。１８９６年法国的贝克勒尔发现的天然放射性现象。