火药主要是指一种由硝酸钾、木炭和硫磺机械混合而成的黑色或棕色炸药，可由火花、火焰等引起燃烧的药剂。

在军事上主要用作枪弹、炮弹的发射，药和火箭、导弹的推进剂及其他驱动装置的能源，是弹药的重要组成部分。

火药：

火药作为中国四大发明之一，是人类文明史上的一项杰出的成就。火药以其杀伤力和震慑力，带给人类消停战事、安全防卫的作用，成为了人类文明重要发明之一。

火药的发明是人们长期炼丹，制药实践结果，至今已有一千多年历史。

唐朝末年，火药已被用于军事。唐昭宗天佑元年（９０４年）杨行密的军队围攻豫章，部将郑（以所部发机飞火，烧龙沙门，带领壮士突火先登入城，焦灼被体）。这里所说的（飞火），就是（火炮），（火箭）之类。（火炮）是把火药制成环状，把吊线点燃后用抛石机抛掷出去；火箭则是把火药球缚于箭镞之下，将引线点燃后用弓射出。到了宋代，战争接连不断，促进火药武器的加速发展。北宋政府建立了火药作坊，先后制造了火药箭，火炮等以燃烧性能为主的武器和（霹雳炮），（震天雷）等爆炸性较强的武器。南宋在１２５９年造出了以巨竹为筒，内装火药的（突火枪）。到了元代又出现铜铸火统，称为（铜将军）。这些都是以火药的爆炸为推动力的武器，在战争中显示了前所未有的威力。下图为南未突火枪和北未火药箭。

在１２，１３世纪，火药首先传入阿拉伯国家，然后传到希腊和欧洲乃至世界各地。对人类社会的文明进步，对经济和科学文化的发展，起了推动作用。英法各国直到十四世纪中叶，才有应用火药和火器的记载。