１、胃毒作用：即通过害虫取食，使药剂进入虫体消化道内，经肠道吸收而引起中毒死亡。具有胃毒作用的药剂统称胃毒剂。如敌百虫等。

２、触杀作用：即通过害虫表皮接触药剂，渗入虫体内而引起中毒死亡。具有触杀作用的药统称为触杀剂。这类药剂种类多，杀虫范围广，如乐果、辛硫磷、杀虫脒、菊酯类农药等。

３、熏蒸作用：药剂以气体状态，通过害虫的呼吸作用从气门进入虫体而致害死亡。具有熏蒸作用的药剂统称为熏蒸剂。如溴甲烷、磷化铝、敌敌畏等。