起伏程度不同：起伏较小的一般称之为屿，起伏较大的一般称之为岛。

面积不同：不足1公里的称为屿，达几百万公里的称为岛。

出处不同：屿出自唐代文学家柳宗元《至小丘西小石潭记》：为屿，为嵁，为岩。岛出自汉末文学家曹操的《步出夏门行》：山岛竦峙。