朱棣，即明成祖，明太祖第四子，明朝第三位皇帝，年号永乐，后人称其为永乐帝、永乐大帝、永乐皇帝。

朱棣在位时，政治上改革机构，设置内阁，对外五次亲征蒙古，收复安南，并于东北设奴儿干都司，在西北置哈密卫，在西南置大古刺、底马撒、底兀刺等宣慰司，又设贵州承宣布政使司，巩固了南北边防，维护了中国版图的完整，多次派郑和下西洋，加强了中外友好往来，加强对南海的经营，还命人编修《永乐大典》，疏浚大运河，1421年迁都北京，对强化明朝的统治起到了非常积极的作用，在他统治期间明朝经济繁荣、国力强盛，文治武功都有了很大提升，史称永乐盛世。

朱棣登基之后，实行族诛之法，杀了不少人，但是这些都是出自于政治目的，杀的大多是建文朝臣以及反对自己当皇上的人，为了巩固自己的皇权，所以朱棣算不上暴君。