1、元旦，非中国传统节日，中国最早称农历正月初一为“元旦”。现今元旦节即公历的1月1日，是世界多数国家通称的新年。元旦，元，谓始，凡数之始称为元；旦，谓日；元旦意即初始之日。元旦又称三元，即岁之元、月之元、时之元。

2、中国历史上的元旦一词最早出现于《晋书》。中国历史上的元旦指的是正月一日，正月的计算方法，在汉武帝时期以前是很不统一的，历代的元旦日期并不一致。从汉武帝起，规定阴历一月为正月，把一月的第一天称为元旦，一直沿用到清朝末年。辛亥革命后，为了行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计，民国元年决定使用公历（实际使用是1912年），并规定阳历1月1日为新年，但并不叫元旦。1949年中华人民共和国以公历1月1日为元旦，因此元旦在中国也被称为阳历年、新历年或公历年。