仔细观察洋葱外表，选择头部肥大、表皮有光泽，并且没有损伤的，则是品质较好的洋葱。洋葱的常见品种有黄皮、白皮和紫皮，每一种的口感都不一样，白皮洋葱肉质稚嫩，口感较甜，水分较高；黄皮洋葱，口感微甜有些许辣味；紫洋葱在三者之间最为辛辣刺激。

洋葱，百合科、葱属多年生草本植物。鳞茎粗大，近球状；纸质至薄革质，内皮肥厚，肉质，叶片圆筒状，中空，中部以下最粗，向上渐狭，比花葶短，花葶粗壮，高可达1米，伞形花序球状，具多而密集的花；花粉白色；花被片具绿色中脉，矩圆状卵形，花丝等长，子房近球状，腹缝线基部具有帘的凹陷蜜穴；5～7月开花结果。

原产亚洲西部，中国内外均广泛栽培。是中国主栽蔬菜之一。中国的洋葱产地主要有福建、山东、甘肃、内蒙古、新疆等地。