中国第一颗人造卫星在酒泉卫星发射中心发射。中国第一颗人造卫星名叫“东方红一号”，于1970年成功发射。我国也是继前苏联、美国、法国、日本后，世界上第五个独立研制并成功发射人造卫星的国家。

人造卫星是指环绕地球并在空间轨道运行一圈以上的无人航天器，主要用来勘探资源、观察气象、导航、侦察等。

继1970年4月24日第一颗人造卫星发射成功后，我国的空间技术一直不断提高，后来又相继发射了返回式人造卫星、东方红-2、东方红-2A、东方红-3及北斗等卫星。